Vedci z Carnegie Mellon University vyvinuli zariadenie, ktoré pomocou viacerých strún pripevnených k ruke a prstom simuluje pocit prekážok a ťažkých predmetov. Výskumný príspevok bol vyhlásený za najlepší príspevok konferencie o ľudských faktoroch vo výpočtových systémoch (CHI 2020).
Zariadenie pripevnené na rameno využíva výhody pružinových strún na zníženie hmotnosti a nižšiu spotrebu energie batérie. Systém je cenovo dostupný a ľahký (menej ako 10 uncí), aby ho mohol používateľ bez akýchkoľvek starostí nosiť dlhodobo. Namiesto motorov sa používajú pružinové navíjače podobné tým, ktoré sú viditeľné v príveskoch na kľúče alebo identifikačných znakoch. To pomáha udržiavať struny napäté a dodáva račňový mechanizmus, ktorý je možné rýchlo uzamknúť pomocou elektricky ovládanej západky. Na zapojenie západky je potrebné veľmi malé množstvo elektrickej energie, takže systém je energeticky efektívny a možno ho prevádzkovať na batériu.
Keď je ruka používateľa v blízkosti virtuálnej steny, uzamknutím strún stimuluje pocit dotyku so stenou. Rovnako tak šnúrkový mechanizmus umožňuje ľuďom cítiť kontúry virtuálnej sochy, cítiť odpor, keď tlačia na kus nábytku, alebo dať virtuálnej postave päťku. Zistilo sa, že používateľské hodnotenie zariadenia s viacerými reťazcami bolo realistickejšie ako iné haptické techniky.
Po mnohých pokusných chodníkoch s množstvom rôznych šnúrok a rôznymi umiestneniami šnúrok sa dospelo k záveru, že najlepší zážitok prinieslo pripojenie jednej šnúrky ku každému končekom prstov, jednej k dlani a jednej k zápästiu. Funguje to ako snímač Leap Motion, ktorý sleduje pohyby rúk a prstov, pripevnený k náhlavnej súprave VR. Keď ucíti, že ruka používateľa je v blízkosti virtuálnej steny alebo iných prekážok, západky zaberajú v poradí vhodnom pre tieto virtuálne objekty. Keď osoba stiahne ruku, západky sa uvoľnia.
Systém je ideálny pre hry a zážitky VR, ktoré zahŕňajú interakciu s fyzickými prekážkami a objektmi, ako je bludisko. Ďalej by sa mohol použiť na návštevy virtuálnych múzeí, v obchodoch s nábytkom a v maloobchodoch, kam človek nemôže ísť zakaždým. Príspevok bol publikovaný v zborníku z konferencie v Digitálnej knižnici Asociácie pre výpočtovú techniku. Odhaduje sa, že sériovo vyrábaná verzia by stála menej ako 50 dolárov.